Barnevernet skal sikre at barn og unge som lever under forhold som kan skade deres helse og utvikling, får nødvendig hjelp og omsorg til rett tid, samt å bidra til at barn og unge får trygge oppvekstvilkår. Både kommunene og staten har oppgaver og ansvar på barnevernområdet. Barn som har særlige behov, skal først og fremst få hjelp i sitt eget hjem. Dersom slike hjelpetiltak ikke er tilstrekkelig, kan barnevernet plassere barn i fosterhjem eller barneverninstitusjon. Ifølge barnevernloven er både kommune og stat i fellesskap ansvarlige for at loven utøves.
- Staten har et overordnet ansvar for barnevernet, og ivaretar dette gjennom Barne- og likestillingsdepartementet (BLD) og Fylkesmannsembedet. BLD har ansvar for at lover og forskrifter praktiseres riktig og på en måte som fremmer lovens formål. Departementet skal sørge for at erfaringer med loven blir evaluert og for at endringer i regelverket utføres med bakgrunn i disse evalueringer. Dessuten skal departementet initiere forskning på fagfeltet og utarbeide informasjonsmateriell for barneverntjenesten.
- Fylkesmannen fører tilsyn med barnevernets virksomhet i den enkelte kommune, og skal sørge for at barnevernet setter i verk de oppgavene de er pålagt gjennom barnevernloven. Fylkesmannen har både en kontrollfunksjon og en råd- og veiledningsfunksjon. Fylkesmannen skal også føre tilsyn med både offentlige og private barneverninstitusjoner. Fylkesmannen er klageinstans for de vedtak fattet i barnevernet som ikke hører inn under Fylkesnemndas myndighetsområde.
- Fylkesnemndene for barnevern og sosiale saker er frittstående statlig organ, og har ansvar for å fatte vedtak om en rekke tiltak etter barnevernloven, i første rekke der barnevernet går inn med tvang. Fylkesnemnda fatter også vedtak der alle parter er enige om avgjørelsen. Fylkesnemnda er et uavhengig, statlig forvaltningsorgan og følger derved stort sett de samme saksbehandlingsregler som de som gjelder for alminnelige domstoler. Nemnda er satt sammen av en leder, som er jurist, to medlemmer fra et utvalg av sakkyndige og to medlemmer fra et utvalg av legfolk. Medlemmene oppnevnes av Barne- og likestillingsdepartementet.
- Fylkeskommunen hadde fram til utgangen av 2003 ansvar for å etablere og drifte barneverninstitusjoner, og for å bistå kommunen med plassering av barn utenfor hjemmet. Det var fylkeskommunen som rekrutterte og formidlet fosterhjem, og som skulle sørge for nødvendig opplæring og fortløpende råd og veiledning til disse. Dette ansvaret forvaltes i dag av Bufetat.
- Bufetat, Barne-, ungdoms- og familieetaten, forvalter det statlige barnevernet. Bufetat består av fem regionale barnevernmyndigheter og en sentral barnevernmyndighet, Bufdir (Barne-, ungdoms- og familiedirektoratet). Etatens fagteam er bindeleddet til kommunene. De regionale myndighetene bistår barneverntjenesten i kommunen med plassering av barn utenfor hjemmet, de bistår kommunene med rekruttering og formidling av fosterhjem og har ansvar for at fosterhjemmene får opplæring og oppfølging. Etaten godkjenner, etablerer og driver institusjoner, i tillegg til å kjøpe plasser hos private institusjoner.
- Kommunen er ansvarlig for de oppgaver gitt i barnevernloven som ikke er lagt til et statlig organ. Dermed er det vesentligste av barnevernets oppgaver et kommunalt ansvar. Kommunen skal igangsette undersøkelser i familier de får kjennskap til, som kan omfattes av barnevernloven, den skal følge opp undersøkelsene med råd og veiledning der dette er nødvendig, og kommunen skal iverksette tiltak der vedtaksmyndigheten ikke er lagt til Fylkesnemnda. Dette betyr at det kommunale barnevernet bare fatter vedtak om frivillige hjelpetiltak. Unntaket er akuttplasseringer.
Kommunen har ansvar for saksforberedelse og for forslag til vedtak for saker til Fylkesnemnda. Etter at vedtak er fattet i Fylkesnemnda har kommunen ansvaret for å iverksette vedtaket og å følge opp barn og familie. Kommunen har også ansvar for å godkjenne og ha tilsyn med fosterhjem. Denne godkjenningen gis av barneverntjenesten i den kommunen hvor fosterhjemmet fysisk befinner seg.
Alle kommuner skal ha en administrasjon med en leder som har ansvar for de lovpålagte oppgavene etter barnevernloven. Kommunen står fritt om et folkevalgt organ skal ha ansvar for oppgaver etter loven. Dersom kommunen ønsker å oppnevne et slikt organ for behandling av klientsaker, skal dette ha fem medlemmer. Videre har kommunen ansvar for å drive generell forebyggende virksomhet. Ifølge barnevernloven skal kommunen følge nøye med på de forhold som barn vokser opp under, og har ansvar for å finne tiltak som kan forebygge omsorgssvikt og atferdsproblemer. Barneverntjenesten har også et spesielt ansvar for å avdekke omsorgssvikt, atferds-, sosiale og emosjonelle problemer og sette inn tiltak i forhold til dette.
Kilder:
